Ο Stef και η Hannah Michalak περιγράφουν τους εαυτούς τους ως «μια οικογένεια από το Bath που φτιάχνει βίντεο». Το ζευγάρι καταγράφει τρυφερές στιγμές της διαδρομής τους ως γονείς σε μια σειρά κινηματογραφικών βίντεο που έχουν πραγματικά αγγίξει χορδές του κοινού – από τότε που δημιούργησαν τον λογαριασμό τους στο YouTube το 2012, τα εβδομαδιαία vlog των Michalak έχουν προσελκύσει 276.000 συνδρομητές και έχουν πετύχει περισσότερες από 43 εκατομμύρια προβολές.
Παρότι τα βίντεο παρέχουν μια αυθεντική, αυθόρμητη εικόνα της ζωής τους, είναι αποτέλεσμα προσεκτικού σχεδιασμού, λήψεων και επεξεργασίας – μια διαδικασία που ο Stef έχει τελειοποιήσει με συνεχείς δοκιμές και αξιολογήσεις και με πολυετή πρακτική εξάσκηση.
Για τον Stef και τη Hannah, η σκληρή δουλειά τους έχει αξία. Όχι μόνο γιατί έχουν γίνει επιτυχημένοι YouTuber, αλλά και γιατί έχουν δημιουργήσει μια βιβλιοθήκη όμορφων βίντεο, τα οποία θα μπορούν να απολαμβάνουν για πολλά χρόνια στο μέλλον. Όπως λέει ο Stef, «Αξίζει πραγματικά να καταβάλει κανείς λίγη προσπάθεια γι’ αυτό, γιατί η αξία αυτών των βίντεο για την οικογένειά σας είναι πραγματικά ανεκτίμητη. 20 χρόνια αργότερα, δεν πρόκειται ποτέ να μετανιώσεις για την ημέρα που τράβηξες όλα αυτά τα πλάνα και έφτιαξες αυτό το όμορφο βίντεο. Και ο λόγος που χρησιμοποιούμε βίντεο για να καταγράφουμε τις αναμνήσεις μας, αντί για φωτογραφίες, είναι ότι τίποτα δεν μπορεί να σε κάνει να ξαναζήσεις μια στιγμή όπως ένα βίντεο.»
Οι Michalak ξεκίνησαν με μια απλή μηχανή compact και παρότι από τότε έχουν προσθέσει στον εξοπλισμό τους επαγγελματικές μηχανές, η κύρια μηχανή που χρησιμοποιούν για το vlogging και για να καταγράφουν τις μικρές στιγμές της ζωής είναι η Canon EOS M50, μια σπουδαία mirrorless μηχανή γενικής χρήσης, η οποία συνδυάζει τη δυνατότητα καταγραφής φωτογραφιών στα 24,1 megapixel και την τεχνολογία λήψης βίντεο 4K Ultra High Definition σε ένα σώμα μικρών διαστάσεων.
«Χρειάζεστε μια μηχανή όπως η Canon EOS M50, η οποία είναι κατάλληλη για τα πάντα, αντέχει στα πάντα και είναι πολύ απλή στη χρήση: την ενεργοποιείτε, επιλέγετε την κατάσταση λήψης ταινίας, ξοδεύετε ίσως λίγα δευτερόλεπτα για να κάνετε ρυθμίσεις στα μενού και αυτό ήταν – είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε», αποκαλύπτει ο Stef.
Μάθετε πώς τα πήγε ο Stef καθώς τραβά μια ταινία για τον μικρότερο γιο του που μαθαίνει να κάνει ποδήλατο – και σας προσφέρει μερικές συμβουλές για να κάνετε τα πρώτα σας βήματα στον χώρο του βίντεο.
Αν νιώθετε πιο άνετα όταν τραβάτε φωτογραφίες αντί για βίντεο, μη φοβηθείτε να κάνετε την αλλαγή. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εποικοδομητικά όλες τις δεξιότητές σας στη σύνθεση φωτογραφιών κατά τη λήψη βίντεο. «Θεωρώ ότι είναι σημαντικό να προσεγγίζει κανείς τη λήψη σαν να ήταν φωτογράφιση», λέει ο Stef. «Ουσιαστικά, έχεις αυτό το μικρό παράθυρο με όλη αυτήν την τεράστια θέα και το ζήτημα είναι πού θα τοποθετήσεις αυτό το παράθυρο για να καταγράψεις τέλεια τη σκηνή. Μερικές φορές, χρειάζεται απλώς να κάνεις ένα βήμα αριστερά ή δεξιά, ή να μετακινήσεις τη μηχανή κάτω ή πάνω, για να βελτιώσεις τη σύνθεση και να φέρεις τον θεατή πιο κοντά στο θέμα.»
«Ο κόσμος έχει την τάση να κρατά τη μηχανή στο ύψος των ματιών, αλλά είναι σημαντικό να δοκιμάζεις διαφορετικές γωνίες», προσθέτει. «Όταν τραβάς ταινίες με παιδιά, για παράδειγμα, είναι σημαντικό να κατεβάζεις τη μηχανή στο δικό τους ύψος. Τις πιο πολλές φορές είτε κάνω βαθύ κάθισμα είτε κάθομαι ή ξαπλώνω κάτω. Ένα βολικό χαρακτηριστικό που έχει η Canon EOS M50 είναι η οθόνη αφής μεταβλητής γωνίας, που σου επιτρέπει να κρατάς τη μηχανή χαμηλά και απλώς να γυρνάς προς τα πάνω την οθόνη για να παρακολουθείς τι καταγράφεις. Συνιστώ επίσης την ενεργοποίηση των γραμμών πλέγματος στην οθόνη, οι οποίες σε βοηθούν να καδράρεις το πλάνο σου.»
Η εφαρμογή Canon Camera Connect, η οποία συνδέει τη μηχανή με τη συσκευή iOS ή Android που διαθέτετε, είναι επίσης χρήσιμη για την καταγραφή πλάνων από ασυνήθιστες γωνίες, γιατί σας επιτρέπει να ρυθμίζετε την εστίαση στη διάρκεια της λήψης χωρίς να χρειάζεται να αγγίξετε τη μηχανή.