Φωτογράφιση άγριας φύσης: ένας επαγγελματίας και ένας ερασιτέχνης δοκιμάζουν τον Canon RF 200-800mm F6.3-9 IS USM

Η άγρια φύση είναι ένα είδος φωτογραφίας που δεν μοιάζει με κανένα άλλο – κάθε στιγμή αποτελεί μια ευκαιρία να ξεκλειδώσετε κάτι απίστευτο, αλλά η πραγματική ομορφιά της έγκειται στο γεγονός ότι όλοι μπορούν να τη δοκιμάσουν. Ο Pete Lau, πρώην πυροσβέστης που έγινε παθιασμένος λάτρης της φωτογραφίας, το απέδειξε κατά τη διάρκεια μιας ιδιωτικής φωτογράφισης άγριας ζωής με τον επαγγελματία φωτογράφο φύσης και τοπίων Guy Edwardes στο Hawk Conservancy Trust, στο Χάμσαϊρ του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο Pete και ο Guy ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν τον Canon RF 200-800mm F6.3-9 IS USM, έναν ελαφρύ σούπερ-τηλεφακό με εστιακή απόσταση έως και 800mm, ιδανικό για τη φωτογράφιση ζώων και πουλιών από οποιαδήποτε θέση και χωρίς να τα ενοχλούμε. Στοχεύοντας στους «σοβαρούς» ερασιτέχνες, διαθέτει εύρος διαφράγματος f/6.3-9, οπτικό Σταθεροποιητή εικόνας 5,5 στοπ και αστραπιαία αυτόματη εστίαση, που εξασφαλίζει ευκρίνεια και καθαρότητα, ανεξάρτητα από το πόσο φευγαλέα είναι η στιγμή. Ο RF 200-800mm F6.3-9 IS USM σχεδιάστηκε για να αντέχει στις εναλλαγές του καιρού, ενώ η αντοχή του στη σκόνη και στην υγρασία είναι ισοδύναμη με εκείνη των επαγγελματικών φακών Canon της σειράς L. Διαθέτει επίσης λευκή ανακλαστική επίστρωση για αξιόπιστες οπτικές επιδόσεις κατά τη λήψη σε συνθήκες ζέστης υπό τον ήλιο.

«Αυτό που θα σας εντυπωσιάσει σε αυτόν τον φακό είναι η εμβέλειά του», λέει ο Pete, ο οποίος στο παρελθόν χρησιμοποιούσε τον Canon RF 100-500mm F4.5-7.1L IS USM και τον RF 800mm F11 IS STM για την αποτύπωση μακρινών θεμάτων. «Το εύρος 200 έως 800mm είναι απίστευτο, ενώ η δυνατότητα χρήσης ενός μόνο φακού για ένα θέμα που τη μία στιγμή μπορεί να βρίσκεται λίγα μέτρα μακριά αλλά 40m την επόμενη, μου προσφέρει πολύ περισσότερη ευελιξία από αυτήν που θα είχα αν χρειαζόταν να αλλάζω μεταξύ δύο φακών. Ο RF 200-800mm F6.3-9 IS USM προσφέρει εντυπωσιακά αποτελέσματα, εξαιρετικές δυνατότητες και πολύ καλή σχέση ποιότητας-τιμής.»

Ο Guy προτιμά να φωτογραφίζει τα ζώα στο ύψος των ματιών τους. «Αν το θέμα βρίσκεται πάνω σε γρασίδι, άμμο ή νερό, τότε θα ξαπλώσω στο έδαφος ή θα φωτογραφίσω από το χαμηλότερο δυνατό ύψος», εξηγεί. «Δημιουργείται μια ωραία διάχυση στο προσκήνιο και το φόντο βρίσκεται εκτός εστίασης πολύ πιο γρήγορα. Ακόμη και μια μικρή προσαρμογή 15–30cm μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην εμφάνιση της εικόνας. Επίσης, όταν φωτογραφίζετε αρπακτικά πουλιά, σας επιτρέπει να κρύβετε τα λουράκια (που είναι δεμένα στα πόδια του πουλιού).»

Για τον Pete, το να κατέβει στο επίπεδο του εδάφους, ακόμη και με τη βοήθεια του Guy, δεν ήταν εφικτό. Ευτυχώς, το δίδυμο βρήκε μια λύση, χρησιμοποιώντας την οθόνη αφής μεταβλητής γωνίας της Canon EOS R7. «Κρατώντας τη μηχανή του στο πλάι του αναπηρικού αμαξιδίου και χρησιμοποιώντας την οθόνη, ο Pete μπόρεσε να φωτογραφίσει από πολύ χαμηλό ύψος», αναφέρει ο Guy. «Έφτασε περίπου στα 30cm από το έδαφος και άλλαξε εντελώς την εμφάνιση των φωτογραφιών του.»

Ο Pete, ο οποίος εδώ και αρκετά χρόνια είναι ένας ενθουσιώδης ερασιτέχνης, λέει ότι αυτό είναι κάτι που δεν θα μπορούσε να κάνει υπό άλλες συνθήκες. «Είναι εξαιρετικό, γιατί μου έδωσε πολύ περισσότερη ευελιξία», λέει.

«Ακόμη κι όταν έχετε ένα εξαιρετικό θέμα, όπως μια κουκουβάγια, μερικές φορές δεν αρκεί. Πρέπει να σκεφτείτε το φόντο», λέει ο Guy, εξηγώντας ότι ακόμη και μια μικρή κίνηση μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά. «Η εστιακή απόσταση 800mm του RF 200-800mm F6.3-9 IS USM παρέχει ένα πολύ στενό οπτικό πεδίο, οπότε χρειάζεται μόνο να μετατοπίσετε ελαφρώς το σώμα σας για να αλλάξετε εντελώς το φόντο.»

Ο Pete εντυπωσιάστηκε ευχάριστα που μια μικρή αλλαγή στη θέση του αναπηρικού αμαξιδίου τού έδωσε τη δυνατότητα να βελτιώσει σημαντικά τη σύνθεση των λήψεών του. «Νόμιζα ότι θα έπρεπε να μετακινηθώ πολύ μακριά, αλλά δεν χρειάστηκε», λέει. «Στην αρχή, το φόντο στις λήψεις μου ήταν φλύαρο, με κλαδάκια να ξεπετιούνται εδώ κι εκεί, αλλά η μετακίνησή μου λίγα μόλις εκατοστά προς τα αριστερά ή τα δεξιά έκανε μεγάλη διαφορά.»

Ο Guy χρησιμοποιεί συχνά τον φακό Canon RF 600mm F4L IS USM με ένα Canon Extender RF 1.4x για να φωτογραφίσει άγρια ζώα, αλλά εντυπωσιάστηκε από την εστιακή απόσταση 800mm του RF 200-800mm F6.3-9 IS USM. «Όσον αφορά την εστίαση, ο RF 200-800mm F6.3-9 IS USM τα πήγε εξαιρετικά στην παρακολούθηση, ακόμη και σε συνθήκες ασθενούς φωτισμού», αναφέρει. «Όμως, το καλύτερο όταν φωτογραφίζετε σε αυτήν την απόσταση είναι η πιο γρήγορη αυτόματη εστίαση. Φανταστείτε να φωτογραφίζετε ένα πτηνό που πετάει προς το μέρος σας με φακό 800mm. Θα βρίσκεται πολύ μακριά και η αυτόματη εστίαση θα πρέπει απλώς να μετακινηθεί λίγο για να το εντοπίσει. Για να πετύχετε το ίδιο μέγεθος του πτηνού στο κάδρο με έναν φακό 300mm, θα πρέπει να είστε πολύ πιο κοντά του. Αυτό σημαίνει ότι το στοιχείο του φακού θα πρέπει να διανύσει μεγαλύτερη απόσταση και πιο γρήγορα για να διατηρήσει την εστίαση στο θέμα. Στην ουσία, όσο μεγαλύτερη είναι η εστιακή απόσταση, τόσο πιο εύκολα λειτουργεί η εστίαση, ενώ είναι και πιο αποτελεσματική.»

Η εστιακή απόσταση 800mm του RF 200-800mm F6.3-9 IS USM έδωσε κι άλλα πλεονεκτήματα στον Pete. «Αυτό που με εκνευρίζει πιο πολύ είναι που δεν μπορώ να πλησιάσω τα θέματα», αναφέρει. «Αν βρίσκομαι σε ένα μονοπάτι, περιορίζομαι σωματικά σε αυτόν τον χώρο. Αν βγω από το μονοπάτι, υπάρχει η πιθανότητα να πέσω από το αμαξίδιό μου, οπότε το να έχω αυτό το εύρος εστιακών αποστάσεων είναι απίστευτο. Μπορώ να έρθω πιο κοντά από ποτέ.»

Συνδυάζοντας τον RF 200-800mm F6.3-9 IS USM με μια μηχανή APS-C, όπως η EOS R7, έχετε μεγάλο κέρδος, καθώς ο μικρότερος αισθητήρας ουσιαστικά κόβει την εικόνα, αυξάνοντας την εστιακή απόσταση του φακού. Στη μέγιστη τιμή των 800mm του φακού, ο αισθητήρας APS-C σάς παρέχει το οπτικό πεδίο που θα είχατε με έναν τηλεφακό 1.280mm σε μια μηχανή full-frame.

Ο Guy προσθέτει ότι το εύρος ζουμ είναι άλλο ένα εκπληκτικό στοιχείο του φακού. «Αν προσπαθείτε να βρείτε ένα πουλί στον ουρανό και έχετε κάνει ζουμ μέχρι τα 800mm, θα δυσκολευτείτε να το εντοπίσετε», εξηγεί. «Ξεκινήστε με τον φακό στα 300 ή 400mm, ώστε να μπορέσετε να εντοπίσετε το θέμα σας, και στη συνέχεια κάντε ζουμ στα 800mm για να αποτυπώσετε μια λήψη που θα γεμίζει το κάδρο.»

Για να αποτυπώσετε πλάσματα που κινούνται γρήγορα, ο Guy συνιστά να αφήνετε το τρίποδο στο σπίτι. «Αν χρειαστεί να μετακινηθείτε γρήγορα ή να πάτε σε διαφορετικά σημεία, η λήψη χωρίς τρίποδο σας προσφέρει την ευελιξία που χρειάζεστε», εξηγεί. «Το μόνο πρόβλημα είναι όταν φωτογραφίζετε με έναν βαρύ τηλεφακό – δεν μπορείτε να κρατήσετε αυτό το βάρος για πολύ μεγάλο διάστημα.»

Ο σταθεροποιητής που διαλέγει συνήθως ο Pete είναι το μονόποδο, το οποίο τον βοηθά επίσης με το βάρος του εξοπλισμού του, αλλά ο Guy του έδειξε μια νέα τεχνική. «Αν ενώσω τους αγκώνες μου και τους στηρίξω στην κοιλιά μου, έχω πολύ περισσότερη ευελιξία όταν παρακολουθώ ένα κινούμενο θέμα. Με το μονόποδο, περιορίζομαι σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο», λέει. «Ο RF 200-800mm F6.3-9 IS USM είναι τόσο ελαφρύς που μπορώ να τον χειρίζομαι με το ένα χέρι, ενώ με ορισμένους φακούς αισθάνομαι λες και σηκώνω βάρη.

«Επίσης, η σχεδίασή του είναι πολύ καλά μελετημένη», προσθέτει. «Μπορώ να τα κάνω σχεδόν όλα με ένα δάχτυλο και τον αντίχειρα και, για σούπερ-τηλεφακός, είναι αρκετά compact.»

Κατά τη φωτογράφιση άγριων ζώων, ο Guy συνιστά τη χρήση γρήγορης ταχύτητας κλείστρου. «Φωτογραφίστε με ταχύτητα 1/2500 ή μεγαλύτερη, ακόμη κι αν πρόκειται για ένα πουλί πάνω σε κλαδί», λέει. «Αν απομακρυνθεί ξαφνικά πετώντας, θα είστε έτοιμοι.»

Ο Pete εξηγεί επίσης ότι η γρήγορη ταχύτητα κλείστρου παγώνει τις κινήσεις του ζώου, αλλά βοηθάει συγχρόνως και στην αντιστάθμιση των δικών του. «Είμαι εκ φύσεως αρκετά ασταθής», εξηγεί. «Από το στήθος και κάτω, δεν μπορώ να ελέγξω τις κινήσεις του σώματός μου, με αποτέλεσμα την έντονη αστάθεια μηχανής. Αυξάνοντας την ταχύτητα κλείστρου, αντισταθμίζω και το δικό μου μειονέκτημα και τις κινήσεις του πουλιού. Το οπτικό σύστημα IS του RF 200-800mm F6.3-9 IS USM είναι πραγματικά εκπληκτικό. Αλλάζει τους κανόνες του παιχνιδιού για ανθρώπους όπως εγώ που έχουν κάποιου είδους κινητικό πρόβλημα.»

Για να εξασφαλίσει γρήγορη ταχύτητα κλείστρου, ο Guy λέει ότι δούλεψε άνετα με ISO 6400, ειδικά στα σκιερά δάση όπου το επίπεδο του φωτός ήταν χαμηλό. «Πιστεύω ότι οι φωτογράφοι ανησυχούν υπερβολικά για τα υψηλά ISO και το θόρυβο», λέει. «Προτιμώ να έχω μια ευκρινή, καθαρή εικόνα που μπορεί να έχει λίγο θόρυβο, με τον οποίο μπορώ να ασχοληθώ αργότερα χρησιμοποιώντας κάποιο λογισμικό, παρά να χάσω εντελώς τη λήψη.» Επιπλέον, χάρη στις υψηλές επιδόσεις ISO και στις τεχνολογίες μείωσης θορύβου των σύγχρονων μηχανών, μπορείτε να επιτύχετε καθαρότερες εικόνες με υψηλότερα ISO από αυτό που θα περιμένατε.

Είτε φωτογραφίζετε πουλιά είτε χερσαία ζώα, οι τεχνικές του Guy, τα λεγόμενα του Pete και ένας φακός όπως ο Canon RF 200-800mm F6.3-9 IS USM, με το ευέλικτο εύρος ζουμ και τις εντυπωσιακές του δυνατότητες, θα σας βοηθήσουν να κάνετε ένα βήμα προς την αποτύπωση της αδάμαστης ομορφιάς του φυσικού κόσμου. «Κάντε μια προσπάθεια», λέει ο Pete. «Όλοι μπορούν να το κάνουν. Βγείτε εκεί έξω και δείτε τι μπορείτε να καταφέρετε.»


Σύνταξη: Natalie Denton